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沖縄てんかん拠点病院からのお知らせ

てんかんという病気について

てんかんとは“発作を繰り返す脳の病気”です
ここで大切なフレーズは“くりかえす発作”です。そもそも発作がなければてんかんではありません。つまり、脳波に異常があっても、MRIで異常があっても発作がなければてんかんだとはいえません。「そんなことはわかっていますよ」とおっしゃいますか？では次のような場合はどうでしょう。
“発作が1回あって、脳波異常もあった”
いかがでしょうか？・・・はい、答えはこの場合も厳密にいえばまだてんかんとはいえません。発作を繰り返して初めててんかんです。この場合私は、患者さんとよく相談したうえですが、基本的に2回目の発作があるまで診断を待ちます。以上、少しくどく説明したのは、てんかんの診断において「発作」のある/なしが重要だと言いたかったからです。

では、ここでいう「発作」というのはどういった状態のことを言うのでしょう？「けいれんでしょ」という声が聞こえてきました。その通り、「痙攣発作」は有名ですね。てんかんイコール痙攣で理解されておられる方も多いと思われます。しかし、発作は痙攣だけではありません。発作をもう少し詳しく言うと、発作とは、“自分の意志と関係なく、体や体以外が突然ある一定時間、きまった状態になってしまうこと”です。これを体の発作（痙攣）、体以外の発作（意識・記憶がなくなる）に分け、表にしてまとめてみました。

体の発作/体以外の発作	意識・記憶がなくなる	意識・記憶は保たれる
体の運動がある	例）突然卒倒して痙攣	例）突然片手が動き出すが、自分では止められない
体の運動はない	例）突然動作が止まり一点を見つめる発作、本人はそのことを覚えていない	例）突然恐怖を感じる、あるいは何かが見える、聞こえる、臭う発作

付記：発作中開眼あり/なし

これを見ると痙攣は発作の一部にしかすぎず、痙攣のない発作もまたあることがわかりますね。

ところで、診察室で発作が起こることはめったにありません。したがって医者は患者さんの発作を見たことがありません。そこで発作の様子を、本人あるいは付き添いの方に聞くことになります。幸い、てんかん発作は判で押したように同じパターンを繰り返すことが多いので、この聞き取りが診断にとても重要です。ところが発作を語る方は皆、発作の説明が難しいとおっしゃいます。そこで発作語りのコツを教えましょう。それは事の起こった順に発作を話すことです。まず何が起こって、次に何が起こって、そしてその次は・・・、で最後はどうなる。その上で、全部で何分の出来事だった。これだけで完璧な説明です。発作時の動画があればさらに助かります。

てんかんとは“発作を繰り返す脳の病気”です。
最後に「脳の病気です」の部分を考えてみましょう。いままで発作のことをくどくどと話してきましたが、この発作は、脳の病気でなくても起こることがあります。したがってこの発作の原因が脳の病気であること示して初めて、「あなたの病気はてんかんです」と言えます。このために脳の検査、脳波検査やMRI検査などを受けてもらいます。すなわち繰り返す発作があって、脳波、MRIに異常があればてんかんが診断できるのです。
（文責：饒波正博）